4.1 CIENCIA DE LOS MATERIALES

 CIENCIA DE LOS MATERIALES

La Ciencia de los Materiales es una de las áreas del conocimiento más importantes y activas en la sociedad contemporánea. Por ello resulta muy difícil, si no imposible, condensar en un solo libro una introducción que refleje a la vez la extensión y la profundidad de esos conocimientos. 

Los materiales constituidos por substancias más o menos puras, con los cuales se llego al desarrollo industrial y tecnológico actual, fueron evolucionando desde el aprovechamiento directo de productos naturales o derivados hasta los materiales sintéticos de diseño cuyas propiedades son hoy, con frecuencia, definidas a priori. 

Para lograr este resultado han confluido en la ciencia de materiales conocimientos provenientes de diversas ramas del saber como la física general, la química, la termodinámica, la mecánica estadística, el electromagnetismo o la mecánica cuántica. Se trata, por lo tanto, de un campo multidisciplinar que además reúne aspectos científicos y tecnológicos.

 El estudio de cada material conlleva esa Reunión de conocimientos y resulta sorprendente la cantidad de trabajos científicos y de ingeniería que se han realizado en este siglo sobre cada material de interés tecnológico. En las ´ultimas décadas, los avances en el conocimiento de la relación existente entre estructura y propiedades han permitido un desarrollo vertiginoso de nuevos materiales y posibilitado aplicaciones impensables sin ellos. Es suficiente destacar el papel que desempeñan pequeñísimas cantidades de impurezas en la conducción eléctrica en los semiconductores para evaluar su importancia.